发现南极大陆

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发现南极大陆

1819年，美国康涅狄格州的海豹捕猎者纳撒尼尔·帕尔默在跟人闲聊时，听说在南极圈附近有许多海豹和鲸鱼。他不禁怦然心动，立刻去买了一份世界地图，目光在南方那块神秘的土地停留了很久，最后自信地对人说：“我敢肯定，那里不但有海豹，而且还有数不清的黄金。”

帕尔默花钱买了艘机帆船，取名“英雄”号，又招募了几位船员，在众人的嘲笑声中，向南方出发了。然而等他好不容易赶到那里，才发现那里并不是自己所想像的那样，不要说黄金，就连海豹都没见到几个，他在大洋中徒劳游逛了近一个月，几乎是一无所获。

一个月黑风高的深夜，帕尔默突然从船舱里钻了出来，边跑边连声惊叫，命令船员加速向南行驶。船员们都纳闷极了，不知道他为什么要向南驶，便纷纷询问他。谁知帕尔默一本正经地说：“刚才我做了一个梦，梦见上帝对我说，就在前面有个大的海豹猎场。”

帕尔默的这番话先让所有人一愣，随即缓过神，全都哈哈大笑起来。闹了一会儿，大家各就各位，照帕尔默的吩咐将船驶向了南面。就在天蒙蒙亮的时候，一片模糊的黑影出现在晨雾中，帕尔默急忙用手一指，颤声叫了起来：“海豹！海豹！”

“英雄”号离黑影越来越近了，帕尔默不禁目瞪口呆，原来那些根本不是什么成群的海豹，而是一片荒凉无比的陆地。他先是失望了一阵，忽然转念一想，那块陆地上会不会埋藏着黄金？一想到黄金，帕尔默又来劲了，忙叫船靠岸登陆。

帕尔默带着船员在冰雪里挖掘了几天，只刨出几块普普通通的石头。这时，船员们再也忍不住了，开始大吵大嚷起来，要求返航回家。帕尔默实在拗不过他们，只得答应。但他最后提出一个要求：在返航之前到岛上最高端嘹望一下。