获奖全是因为蚊子

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获奖全是因为蚊子

小小的蚊子，尽管其貌不扬，但它几乎无处不在，疯狂叮咬人类。自有人类以来，小小蚊子曾一次又一次夺去了数以千计的鲜活的生命，甚至影响一个国家的兴衰、一场战争的胜负、一项工程的进展。蚊子之所以如此厉害，倒不是它那根可怕的小针，而是它是传播疾病的“凶手”。蚊子最常传播的疾病是疟疾，这种疾病传播快，又比较隐蔽，常间歇性地发冷发热，大量破坏红血球，使人类的身体渐渐衰竭，直到死亡。

蚊子传播疾病的危害如此惨烈，必然会引起科学家的关注，迄今为止，世界上至少有4位诺贝尔奖获得者跟蚊子有关，他们获得科学巨奖，多多少少都是因为小小的蚊子。

第一个因蚊子获奖的人

在这场人类抗击蚊子的生物战争中，首先应该提到法国军医拉弗朗。拉弗朗是法国一名普通医师，后来成为有名的寄生虫学家，并建立了热带医学实验室，对热带病，尤其对原虫病，包括锥虫病、利什曼病等疾病的研究有重大的影响。当然，这都是后话。

1878年，身为军医的拉弗朗被军方派到当时的法属殖民地阿尔及利亚，负责研究那里的疟疾。拉弗朗到了阿尔及利亚以后，不负众望，深入细致地解剖、观察了许多疟疾死者的尸体。经过两年多的反复比较、仔细研究，终于确定了疟疾是由一种产生在患者红血球中的原虫引起的。接下来的问题是，这种原虫是怎样到红血球里去的，又是如何由一个病人传给另一个病人的。

罗纳德·罗斯这个研究的接力棒，传到英国医生罗纳德·罗斯手里。罗纳德·罗斯（1857—1932）是英国微生物学家、热带病医师，曾任英国利物浦医学院教授、伦敦英王学院医院热带病医师。罗斯的父亲是英国驻印度殖民地的一名将军，罗斯在印度出生，回到英国读完医学院以后，又于1881年回到印度行医，当时不管是印度居民还是英国军队，都被疟疾折磨得苦不堪言，所以罗斯十分注意研究疟疾。由于此时拉弗朗已经公布了自己的发现，罗斯便认为自己的研究目标就应该是蚊子与原虫的关系。每天，罗斯在行医的工作之余，就是捕捉、解剖蚊子，他仔细观察了无数的蚊子，做了许多实验，终于在1897年8月20日，他有了重大发现。

正在叮咬的蚊子

罗斯在一种“按蚊”的胃里，找到了拉弗朗报告的那种疟原虫。1898年，罗斯成功地用“按蚊”胃里的疟原虫引发鸟类的疟疾，并且证实只有雌性“按蚊”才会传播疟疾。本来，他想用同样的方法引发人类疟疾，以便为他的研究画上一个圆满的句号，可惜没有成功。1899年，离成功还差一步的罗斯退休了。于是，他研究课题的最后一道接力棒，被一组意大利医生接了过去，他们证实蚊子在吸吮疟疾患者的血液时，把疟原虫吸到胃里，在叮咬健康人时，又把疟原虫注入健康人的血液里，使健康人患疟疾。

为了表彰罗斯的杰出贡献，1902年，著名的诺贝尔生理学或医学奖的桂冠戴到他的头上。5年以后，曾研究过蚊子的拉弗朗也获得了诺贝尔生理学或医学奖。虽然相比罗斯的得奖，这个奖来得迟了点，但拉弗朗的功绩毕竟没有被埋没。

还有一位奥地利医生，名叫瓦格纳·贾雷格，获奖也跟蚊子有间接的关系。瓦格纳·贾雷格因为成功用疟疾发病时的高烧，来治疗第三期梅毒引起的麻痹性痴呆症，也意外地获得了1927年的诺贝尔生理学或医学奖。瓦格纳·贾雷格生于奥地利。1880年获维也纳大学医学博士学位。1883年在一家精神病院任职，从而对精神病学产生了极大兴趣。1887年他发表论文，建议在精神病患者体内感染疟疾以引起热病，起到治疗精神病的作用。不过，这种方法过于冒风险，所以他在长达30年的时间里始终未曾试用过。