公历的演化和发展
古罗马的日历
古罗马，在公元前2世纪左右成为西方的帝国，与当时的东方大帝国西汉王朝遥遥相对。现在世界通用的“公历”就起源于古罗马。然而古罗马最早用的是太阴历，而公历却是太阳历。这其间是如何演变的，我们在以下的几节里不妨来个追根寻源。
古罗马最早的历以朔望月为基础，据说是1年分为10个月，一共304天。到了公元前713年，罗马一个名叫努马的国王受到当时希腊历法的启发，在原来一年10个月中增加了两个月，使一年共有12个月。当时社会的生产力很低，人们对于自然界的认识也很缺乏，迷信思想普遍存在着。罗马人认为单数是吉利的，而双数是不祥的，因此每月所包含的天数也要是单数。在这种情况下，努马时用的历就是下面这种格式：
这个历全年的天数共计354天，和回归年的长度相差11天多。为了调整这个差额，在公元前509年，罗马政府规定每4年中增设两个月，名字叫做Makkedonius，意思是“闰月”。这两个闰月分别加在第2和第4年的末尾：在第2年的Febmarius月后加22天；在第4年的Februafius月后加23天。这样罗马历实际上已从原来的太阴历演变成阴阳历了。上述置闰的办法一直使用到公元前.191年左右，仍能使历法和天时符合得较好。可是由于编制历法和置闰的权力一直操纵在僧侣阶级手中，出于他们统治的需要，后来有时竟随意增设闰月，致使罗马历法极为混乱，甚至寒暑颠倒，法国启蒙学者伏尔泰为此曾说：“罗马人常打胜仗，但不知道胜仗是在哪一天打的。”这种混乱的情况直到儒略凯撒执政后才结束。
儒略·凯撒的改历
公元前59年，儒略·凯撒成为罗马的执政官，即最高统治者。当时历·法极度混乱，严重地影响着国家生活的正常进行。凯撒邀请了埃及天文学家索西琴尼帮助他改革历法。在公元前46年，他以最高统治者的名义颁布了改历的命令。命令中规定：
1.每年设12个月，全年计365日；
2.冬至后10日定为Januarius月的第1日，即每年的岁首；
3.从下1年起，每隔3年置1闰年，闰年计366日，多出的1天放在Febmarius月后。
这个新历后来称为“儒略历”。按照这些规定，儒略历较之努马历有了很大的变动，它的具体格式如表6。
儒略历是一种纯太阳历，是以回归年作为基本周期的。它与月亮的运动没有联系，因而从根本上抛弃了原来的罗马历，彻底地解决了罗马历的混乱状态。这种历已基本上具备了现行公历所具有的很多特点，现行的公历就是在它的基础上演变来的。
你可能已经注意到，这里的7月的名字为Julius，而在努马历中原来的月名为Quintilis。这种改动是由凯撒武断决定的。他为纪念这次改历成功，树立他的统治权威，硬把他出生的月份Quintilis改成他自己的名字Julius。他的这种蛮横做法开创了一个恶劣的先例。以后我们将会看到，它给历法的严整性带来莫大的破坏。
儒略·凯撒在改历后1年被刺身死，他所遗留下来的儒略历虽然仍在施行，但看来并不太认真。僧侣们把他规定的“每隔3年置1闰年”的规则，误解为“每3年置1闰年”。从公元前42年置闰开始，每3年中便设1闰年。这真是“差之毫厘，谬之千里”！到公元前9年置闰时，在这短短的9年间竟置闰了12次，比凯撒的规定多出了整整3个闰年！
不知你是否仔细地看过儒略历格式表，那里最特殊的就是2月份，平年为29天，而闰年却是30天，这比现在用的公历恰恰多了1天。由此我们才明白，“2月30日”并非没有过，而只能说现在不存在了，而且我们以后会知道，如果不是由于罗马统治者个人的虚荣，“2月30日”直到今天仍会出现在我们的日历上。虽然如此，历史上毕竟留下了这个日子的痕迹。它们出现在上面提到的12次闰年中，就是：
公元前42年2月30日
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